הברק

הברק הוא אחד מתופעות הטבע העוצמתיות, הדרמטיות והמסקרנות ביותר. למרות שהוא יכול להפחיד ולעיתים אף מסוכן, הוא גם תהליך פיזיקלי מרתק שמתרחש בעולמנו מדי יום. מיליוני הבזקי ברקים מתרחשים בכל כדור הארץ מדי שנה — כל אחד מהם מבטא מפגש עוצמתי בין חשמל, אטמוספרה וטבע דינמי.

מהו בעצם ברק?

ברק הוא פריקה חשמלית ענקית שמתרחשת בין אזורים שונים בענן או בין הענן לקרקע. במהלך סערה, חלקיקי קרח ואדים מתחככים זה בזה ויוצרים הפרדה של מטענים חשמליים: החלק התחתון של הענן נטען בדרך-כלל במטען שלילי, והקרקע נטענת חיובי. כאשר הפער בין המטענים גדול מדי — נוצרת פריקה עצומה: הברק.

איך נוצר הברק?

1. הצטברות מטען

בסופות רעמים, תנועת האוויר האנכית גורמת להתנגשות בין גבישי קרח, טיפונות מים וגרגרים קפואים. התנגשות זו יוצרת חלוקה חשמלית: חלקיק אחד “לוקח” אלקטרונים, והשני “מאבד”.

2. מתח חשמלי קיצוני

לאט לאט מצטברת הבדלה חשמלית של מאות מיליוני וולטים. הקרקע מושכת אליה את המטען השלילי, ובין השניים נוצר "שדה חשמלי" עצום.

3. פריצה – זהו הברק

כשהשדה החזק שוב "לא עומד" במתח, האוויר נהיה מוליך. מתרחש מסלול מהיר של אלקטרונים – הבזק של חלקיקי אור – וזהו הברק המשוסע שאנחנו רואים.

רעם וברק – למה הם מגיעים בנפרד?

הרעם הוא למעשה גל קול שנוצר מהתפשטות האוויר סביב הברק. כשהאוויר מתחמם לקראת 30,000 מעלות (פי חמש מטמפרטורת פני השמש!), הוא מתפשט בבת אחת ויוצר "פיצוץ" קטן.האור של הברק מגיע אלינו מייד — אבל הקול מגיע לאט יותר, ולכן שומעים את הרעם רק אחרי כמה שניות. וזאת מסיבה פשוטה, מהירות הקול היא בערך 343 מטר לשנייה באוויר בטמפרטורת חדר (כ־20°C), ומהירות האור היא 299,792,458 מטר לשנייה – בערך 300,000 קילומטר לשנייה. אם כן יוצא שהאור מהיר פי 874 מערך מהקול.

סוגי הברקים

ברק ענן-לקרקע (הקלאסי)

הברקים שיורדים מהענן כלפי האדמה. אלה הדרמטיים ביותר והמסוכנים ביותר.

ברק בתוך הענן

רוב הברקים הם דווקא פנימיים, בתוך הענן עצמו. פעמים רבות רואים הבהוב גדול אך בלי "שיבולת" ברורה.

ברק אופקי

נמתח לרוחב שמיים שלמים. יכול להגיע לאורך של עשרות קילומטרים.

ברק חיובי

נקרא גם 'שדוני ברקים'. נדיר וחזק במיוחד — יכול לצאת מהחלק העליון של הענן ולהכות למרחקים גדולים.

ברק כדורי

תופעה נדירה ולא מוסברת לחלוטין של כדור אור המופיע ונע בתוך סופת ברקים.

ברק געשי

סוג נדיר של ברק המתרחש במהלך התפרצות געשית.

בעת התפרצות געשית, הר הגעש פולט כמויות עצומות של: אפר געשי, אבנים, חלקיקי סלע וגזים חמים

החלקיקים הללו עולים יחד לענן צפוף.

כאשר הם מתנגשים זה בזה, הם מתחממים, נקרעים, נטענים ומתפרקים — ממש כמו החיכוך בין חלקיקים בתוך ענן סופה רגיל.

התוצאה: חלקיקים מסוימים מקבלים מטען חיובי אחרים מקבלים מטען שלילי.

כאשר הפער בין המטענים הופך עצום, האוויר כבר לא מצליח לבודד ביניהם.הוא “נשבר” ונוצרת פריקה חשמלית עצומה — ברק געשי.

כמה אנרגיה יש בברק אחד?

בברק אחד יש מתח של יותר מ־100 מיליון וולט, זרם של עד 200 אלף אמפר וחום של כ־30,000 מעלות צלזיוס. זו אנרגיה עצומה, גבוהה פי כמה מכל מה שמכשיר ביתי יכול לייצר.

האם ברק תמיד מכה בנקודה הגבוהה ביותר?

לא תמיד — אבל בדרך כלל כן.הברק מחפש את המסלול הקצר ביותר לגוף טעון חיובי. עצים גבוהים, אנטנות ובניינים נוטים למשוך אותו, ולכן בניינים גבוהים כוללים מוליכי ברקים (מוטות ברק) שמוליכים את הפריקה בבטיחות לקרקע.

ברקים בישראל

בישראל הברקים מופיעים בעיקר בחורף, כאשר זרימות אוויר קרות ורטובות נפגשות עם הים החם.האזורים הפעילים ביותר:

• תל אביב ומישור החוף

• הגליל המערבי

• אזור הכנרת

• צפון הנגב בשנים מסוימות

בעשורים האחרונים נראה עלייה במספר אירועי הברקים, כנראה בשל שינויי אקלים.

הברק – לא רק סכנה, גם ברכה

למרות שהוא מסוכן, הברק גם מביא תועלת עצומה לטבע:

יצור חנקן בקרקע

החום העצום מפרק מולקולות חנקן וחמצן באוויר ויוצר תרכובות חנקן הנספגות בקרקע – דשן טבעי לצמחים.

ויסות האנרגיה באטמוספירה

הברק מסייע לשחרר מטענים חשמליים שיכולים להצטבר ולהפריע למערכות מזג האוויר.

יופי נדיר

אי אפשר להתכחש לכך: הברק הוא מן התופעות הדרמטיות והמרהיבות בשמיים.

וכמובן מה שאמרו רבותינו שהרעם של הברק בא ליישר עקמימות שבלב.

''וַה' עֲלֵיהֶם יֵרָאֶה וְיָצָא כַבָּרָק חִצּוֹ''